afrique du sud
La nation arc-en-ciel
L’ Afrique du Sud est un pays d’Afrique australe situé à la pointe du continent africain. Surnommé la “nation arc-en-ciel” par l’archevêque Desmond Tutu en 1991, l’Afrique du Sud est en pleine mutation depuis le premier régime démocratique instauré en 1994. On dit ici qu’on peut y découvrir le monde en un seul pays, et c’est tellement vrai.
Entre montagnes, déserts et océans, villes trépidantes et vastes townships, l’Afrique du Sud possède de multiples facettes. Comment décrire ce pays sans évoquer ses tribus et ses différentes ethnies, ses « Big Five », le Drakensberg, la Table Mountain mais aussi et surtout Nelson Mandela, véritable icône du pays, symbole à lui seul de la fin du régime de l’Apartheid.
un peu d’histoire
Les Sans
Ce furent les premiers habitants du pays et encore présents. Ils constituent l’une des plus anciennes civilisations connues au monde. Datant de plus 30 000 av. J.-C., c’est à cette tribu que l’on doit les nombreuses peintures rupestres du pays qui décrivent le mode de vie nomade et ses traditions de chasseur-cueilleur. Mais c’est en 1487 que l’explorateur Bartolomeu Dias franchit pour la première fois le Cap de Bonne Espérance. Son parcours marquera le début d’une longue implication européenne en Afrique du Sud.
La compagnie hollandaise des Indes
Ce furent les premiers habitants du pays et encore présents. Ils constituent l’une des plus anciennes civilisations connues au monde. Datant de plus 30 000 av. J.-C., c’est à cette tribu que l’on doit les nombreuses peintures rupestres du pays qui décrivent le mode de vie nomade et ses traditions de chasseur-cueilleur. Mais c’est en 1487 que l’explorateur Bartolomeu Dias franchit pour la première fois le Cap de Bonne Espérance. Son parcours marquera le début d’une longue implication européenne en Afrique du Sud.En 1652, la compagnie hollandaise des Indes en quête d’escale sûre fonde la première colonie du Cap. Jan Van Riebeeck en sera le premier gouverneur et les Boers restent aujourd’hui les dignes descendants des premiers colons hollandais. Au début du XIXème siècle, alors que décline la main-mise commerciale des Hollandais, les britanniques font main basse sur la colonie du Cap.
S’en suivra alors plus de deux siècles de guerre entre Boers, Britanniques et Tribus locales personnifiées par Shaka, le redoutable chef du royaume Zoulou. La route des Batailles permet en outre aux plus férus d’Histoire de retracer les différents conflits qui ont émaillé les différentes périodes du pays.
Nelson Mandela
Enfin et comme un symbole, le 11 février 1990, Nelson Mandela fût libéré de prison après 27 ans d’incarcération. À sa sortie, il prônera le pardon et la réconciliation de tout un peuple. Mandela et Frederik de Clerck recevront en 1993 tous les deux le prix Nobel de la Paix et l’année suivante, eurent lieu les premières élections démocratiques du pays.
géographie
L’Afrique du Sud est frontalier avec 4 pays (la Namibie, le Botswana, le Zimbabwe et le Mozambique) et possède en son sein deux petits États enclavés que sont le Lesotho et le Swaziland. Avec une superficie de 1,2 million de km2, le pays est bordé par l’Océan Atlantique à l’ouest et les eaux chaudes de l’Océan Indien à l’est. Enfin, l’Afrique du Sud regroupe parfois 5 écosystèmes au sein d’une même région grâce à une chaîne de montagnes (le Drakensberg), le désert du Karoo dans les terres et celui du Kalahari au nord-ouest, le Namaqualand et sa région florale à l’ouest, ses 2978 km de zone côtière, et ses immenses pâturages et savanes à l’est.
Sa biodiversité
La biodiversité du pays est exceptionnelle. La diversité de la faune et la facilité d’accès aux quelques 600 parcs nationaux permettent aux voyageurs de réaliser des safaris de grande qualité.
L’Afrique du Sud, en plus du « Big Five », réunit aussi les trois plus grands mammifères terrestres (l’éléphant d’Afrique, le rhinocéros blanc et l’hippopotame), le plus rapide avec le guépard et le plus petit avec la musaraigne pygmée. En Afrique du Sud, nichent plus de 800 espèces d’oiseaux dont l’autruche, l’espèce la plus grande au monde et l’outarde de Kori (l’oiseau le plus lourd capable de voler).
Mais la flore n’est pas en reste, loin de là. L’Afrique du Sud est le seul pays au monde à renfermer la totalité d’un royaume floral : les fynbos, buissons à feuilles fines spécifiques de la région du Cap.
Plus de 20 000 espèces de plantes s’épanouissent dans le pays qui regroupe 10% de la flore mondiale sur 1% de la totalité de la superficie totale terrestre.
Protée royale, fleur emblématique de l’Afrique du Sud
Protée royale, fleur emblématique de
l’Afrique du Sud
quelques chiffres
Population
49 991 300 habitants
Principales villes
Johannesburg (10 268 800) ; Cape Town (7 280 000) ; Durban (3 468 000) ; Pretoria (2 346 000)
Principales villes
Cape Town (7 280 000) ;
Durban (3 468 000) ;
Pretoria (2 346 000)
Superficie
1 221 040 km²
Densité
41 hab./km²
Alphabétisation
93,73%
Indice de Développpement Humain
Indicateur : 0,619 – Rang : 120 /187 pays
Ressources
Agriculture, viticulture, élevage, mines (or, diamants, charbon, fer, uranium, platine), sidérurgie, agroalimentaire, tourisme
Politique
République unitaire constituée de 9 provinces chacune a une constitution propre. Capitale administrative : Pretoria.
De janvier à juin, le gouvernement se déplace au Cap où se tient la session parlementaire. Johannesburg reste la capitale des affaires.
Langues officielles
11 langues officielles : afrikaans, anglais, ndebele, sotho du nord, sotho, swati, tsonga, tswana, venda, xhosa, zoulou
Origines ethniques
Noirs africains 79,6%, Blancs (Italiens, Allemands, Anglais…) 9,1%, Métisses 8,9%, Indien/Asiatiques 2,5%
Religions
80% chrétiens. 20% sont hindouistes, musulmans, juifs et croyances africaines traditionnelles.
photos
